Etterkommerne

Descendants

Merknad fra PW: Her er nok en fantastisk filmanmeldelse av min venn Mark Spearman. Timingen på dette er perfekt, da jeg nettopp så på The Descendants i går kveld for aller første gang. Alt jeg kan si er ... Hva Mark sa. Wow. Jeg elsket det. Hvis du ikke har sett filmen, anbefaler jeg den på det sterkeste.

Av Mark Spearman.

Først hører vi bare lyden. Det skrå, sinte brølet av de uanstendig kraftige motorene til en massiv racerbåt. Bildet falmer inn i ansiktet til en middelaldrende blond kvinne vi senere vil lære er Elizabeth King. Hun er glad, begeistret, lykksalig til og med, mens vinden og sjøsprayen pisker håret i alle retninger; hun smiler bredt og skjelver for å se seg gjennom saltvannet og solen.

Elizabeth er på vannski på en typisk vakker hawaiisk ettermiddag. Til tross for kameraets svinger og svinger, ser vi bak henne pulverblå himmel og frodige, oppblåste skyer. Den slanke båten trekker henne over vannet i enorm fart. Smilet hennes intensiveres. Hun bryter inn i en latter. Bildet blekner til svart.

Et øyeblikk senere, men uker i livene til karakterene i denne historien, innser vi at vi har vært vitne til Elizabeths siste øyeblikk på jorden. I det minste hennes siste øyeblikk som en bevisst, tenkende og følende person. Hun har vært i dyp koma siden båtulykken, og mannen hennes, Matt, soldater gjennom dag 23 på høytidelig årvåkenhet.

Disse hendelsene former landskapet til The Descendants, en film fra 2011 som i første omgang rødmet, i teatret, syntes jeg var ganske bra. Men etter å ha sett det igjen på den lille skjermen, tror jeg det er en flott film. Kanskje til og med en viktig.

Av en eller annen grunn, mens jeg så det hjemme, slo filmen meg annerledes. Jeg kunne ikke slutte å tenke på det. Så jeg leste boka - den originale romanen av Kaui Hart Hemmings - og kunne ikke slutte å tenke på det. Historien er bemerkelsesverdig i sin overholdelse av de fysiske lovene til familie, tap og svik, med karakterer som uttrykker følelser og oppfører seg på måter som føles ekte og sanne. Det erkjenner også at sorg er en prosess, unik for hver enkelt av oss, og et spørsmål om noe kompleksitet.

Etterkommerne ble kritisert av noen for ikke å være edgy nok, eller for å mangle følelsesmessig styrke. Livet er ofte dramatisk, men ikke alltid filmisk. Jeg mistenker at kritikerne ønsket å se en av karakterene bryte sammen i dusjen og gråte ukontrollert. For av en eller annen grunn elsker filmkarakterer å bryte sammen, mer enn noe annet sted, i dusjen og deretter gråte ukontrollert. Noen ganger fullt kledd, noen ganger ikke. Noen ganger klemmer en flaske Jack Daniels, noen ganger ikke. Men de gråter alltid ukontrollert og glir så veldig, veldig sakte, nedover flisveggen bak dem til dusjgulvet. Og så dekker de ansiktene sine med hendene, og vi får anelse om at noe dramatisk har skjedd. Denne filmen har ikke det.

Det som denne filmen har, er en ganske god forståelse av mekanikken i det virkelige liv, der tragedien ofte innleder en ny normal akseptert raskere enn vi registrerer for øyeblikket. Der folk gjør sitt beste for å presse på gjennom usikkerhet og tvetydighet. Hvor det tar tid for tapssjokket å trenge gjennom hjerter og sinn. Et grått sted hvor svar og lukking kommer sakte, hvis i det hele tatt. Og et sted hvor det på en eller annen måte er øyeblikk der vi ikke kan unngå å le av den tragiske brodden i det hele.

Sannhet + Smerte = Morsom, og jeg er alltid i frykt for smarte forfattere og regissører som kan drysse det inn på akkurat de rette øyeblikkene. Mye av dette dreier seg om Matts forhold til døtrene, 10 år gamle Scottie og 17 år gamle Alex. Han har ikke vært den mest praktiske faren. Og når Elizabeth er borte, får han en plutselig introduksjon til datterens dumheter.

Hans forunderlige tanker om ti år gamle Scottie, for eksempel (et avsnitt fra boka): Jeg håper hun ikke kan se at jeg takker henne og at jeg er helt bekymret for det jeg ser. Hun er spennende og rar. Hun er ti. Hva gjør folk når de er ti? Hun løfter fingrene langs vinduet og mumler. Dette kan gi meg fugleinfluensa, og så danner hun en sirkel rundt munnen med hånden og lager trompetlyder. Hun er nøtt.

Eldre datter Alex er tøff, smart, i likhet med moren og den sterkeste av mye. Hun har en opprørsk historie, en mørk holdning og intenst sinne mot mamma av grunner hun opprinnelig nekter å avsløre.

Filmen er sterkt avhengig av Matts voiceover-fortelling. Det er en manusforfatterenhet som noen avskyr som lat historiefortelling, men i hendene på regissør Alexander Payne, som bruker den i stor grad i sine andre filmer, som Paris, Je t'aime, About Schmidt og Election, legger den til et lag av skjønnhet og tekstur. The Descendants løfter mange passasjer fra romanen. Som denne, der Matt, som flyr til Big Island for å hente Alex fra kostskolen, ser ned på de spredte landpunktene som er hjemme: Familien min virker akkurat som en øygruppe - alt sammen en del av det samme geografiske uttrykket, men fortsatt øyer - atskilt og alene, driver alltid sakte fra hverandre.

Matt og Elizabeths ekteskap er alvorlig mangelfullt, og som Matt kommer til å lære, mer enn han noen gang har forstått. Jeg har hørt det sagt at i hvert forhold er det en gartner, og det er en blomst. Matt er gartneren, men ikke veldig bra. Det ville være i strid med hans personlighet med minst mulig motstand. Elizabeth trenger ikke bare nøye pleie og oppmerksomhet, hun har en avhengighet av risiko.

Hun liker også å være overtakende, avgjørende, i kontroll. Følgelig har hun en levende vilje. Det skal ikke gjøres noe for å opprettholde henne kunstig.

hva betyr 1123

Mens livet hennes glir bort, har Matt i oppgave å ordne, og informerer hovedsakelig Elizabeths nære venner og familie om at tiden hennes er begrenset. Likevel fortsetter han å møte mennesker som forteller ham at alt er ok. De er velmenende, men som folk ofte er allergiske mot ubehagelige sannheter. Elizabeth er en fighter, hun vil ha det bra, blir han fortalt mer enn en gang av folk som så raskt skifter emne.

Det kom til å tenke på et par bøker jeg hadde lest, memoarene til forfatteren Christopher Hitchens, og dessverre en bok som ble utgitt bare to år senere, der han beretter om sine siste dager, sykdomsfri. Han sammenligner opplevelsen av å miste helsen til den plutselige utvisningen til et fjernt, fremmed land, en som han kaller The Land of Malady.

Hitchens kaller det et sted hvor alle smiler oppmuntrende ... humor er en svak berøring ... det ser ut til å være nesten ingen snakk om sex, og maten er den verste av noen destinasjon jeg noensinne har besøkt. Det er også et sted der folk ikke sier helt hva de mener, hvor de minimerer sykdom som en kamp, ​​en der vi kan seire hvis vi bare kjemper. Den urettferdigheten som ligger i denne oppfatningen er at antagelig de som ikke overlever bare ikke kjempet hardt nok. Elizabeth er i dette landet nå, men det er Matt som er igjen for å takle sine merkelige skikker.

Han sliter også med åpenbaringen om at kona hans var utro. Denne nyheten setter i gang en slags søken. I denne saken er Matt like mye på jakt etter hvem han egentlig er som mann og far, som han er til konas unnvikende kjæreste, en dimpet eiendomsmegler han sporer opp med Alexs hjelp.

Vent, det er mer, et komplisert bakteppe for Matts familieproblemer. Han er en etterkommer av hawaiiske kongelige. Matt har den avgjørende avstemningen i en tillit som eier tusenvis av dekk med fantastisk vakker kystland, eid av familien siden øyas tidlige historie. De fleste av fetterne hans vil ha raskt salg og en enorm lønningsdag. Skjebnen til dette landet vil påvirke mange; en avgjørelse kreves innen uken. På overflaten har denne situasjonen ingen tilknytning til Elizabeths tilbakegang eller hans forhold til jentene, men da Matt grubler over sine forpliktelser overfor familien, åpner det ham for det som skylder fortiden.

Det er ikke en svak forestilling i filmen. Utestående er Shailene Woodley som den urolige, men kloke tenåringen Alex, og den store Robert Forster som Elizabeths sinte, bitre, men til slutt ømme far. Når det gjelder Clooney, er han verken den suave fyren i smokken som viser akkurat den riktige mengden mansjett, og er heller ikke en dum karikatur. Han klarer på en eller annen måte å trekke ut vanlig og gjennomsnittlig, til og med å se dum løpende i flip-flops.

Å si noe nytt om tapet er en dristig ambisjon for en film. Det er så mange som har søkt å definere, forklare eller tallfeste. Noen av de finere som kommer til hjernen inkluderer Ordinary People, Sophie's Choice, A River Runs Through It, Philadelphia ... det er hundrevis flere, helt til Lion King og Bambi, hvis du tenker på det. Når du bryter ned det, er tap faktisk en håndfull temaer du finner på alle filmene som noen gang er laget.

The Descendants er absolutt ikke den definitive filmen om emnet, men den klarer en viss stille ærlighet. Det minner oss om at farvel ofte er komplisert, lagdelt med anger, sinne, skyldfølelse og en lengsel etter det som kanskje eller burde vært som aldri forlater oss.

Det er en scene i siste akt der Matt, Alex og Scottie la ut i en kano for å spre Elizabeths aske i Stillehavet. De tar hver sin tur og helter innholdet av urnen i vannet. Mats tanker, utdraget her fra romanen, vil gi gjenklang hos alle som har mistet en forelder for tidlig i livet.

Jentene padler sakte, og Scottie stopper og hviler padlen over skroget. Ryggen er bøyd og hun ser på fanget, og jeg lurer på om hun gråter. Hun snur seg og holder opp hånden. Mamma er under neglene mine, sier hun. Jeg ser, og ja, der er hun. Alex snur seg og Scottie viser Alex fingrene. Alex rister på hodet og gir Scottie dette utseendet som ser ut til å si: Bli vant til det. Hun vil være der resten av livet ditt. Hun vil være der i bursdager, ved juletider, når du får menstruasjon, når du er ferdig utdannet, har sex, når du gifter deg, får barn og når du dør. Hun vil være der og hun vil ikke være der.

Vi ser dem igjen, senere, bosatte oss hjemme. Jeg vil bare si om slutten at jeg i stor grad beundrer enhver film som avsluttes med en stille koda med beskjedne ambisjoner. En etter en flopper Matt, Alex og Scottie ned på sofaen og ser på TV. Ingen ord blir sagt. De deler is og pakker seg inn i et teppe, det gule som dekket Elizabeths sykehusseng.

Det er verken muntert eller mørkt, bare en bekreftelse på familiens motstandskraft. Fordi, mer enn noe annet, er det den enkle rytmen og flyten i det vanlige livet, minus en, som definerer kampen til de av oss som er igjen.