Frontier Follies: My Initiation

Frontier Follies My Initiation

Jeg hadde vært sammen med den kjekke nå-mannen min en stund da han inviterte meg til å jobbe storfe på gården han deler med sin bror. Etter å ha vokst opp på en golfbane, ante jeg ikke hva 'arbeidende storfe' innebar. Men pokker, jeg var spill. Hvis mannen min var involvert, var jeg spill for hva som helst.

'Arbeidende storfe' er begrepet som brukes til å beskrive prosessen med å presse storfe, en etter en, gjennom en arbeidssjakt, i løpet av hvilken tid de blir merket, avhornet, øremerket og 'doktorert' (temperatur tatt, injeksjoner gitt) . Ideen er å få alt traumet og rotet sammen på en gang, slik at dyrene kan tilbringe resten av dagene sine på beite fredelig i beitet.

Jeg tok søsteren min med bare for moro skyld. Min kjære bror, Tim, hilste på oss ved sjakten og tildelte oss våre oppgaver. Han ga søsteren min et 'hot shot', som brukes til å zappe dyret bak for å få det til å bevege seg gjennom rennen. Det regnes som den enkle jobben. 'Du kommer til å presse dem igjennom,' han fortalte henne.

Tim ga meg deretter en åtte-tommers lang tykk-nål med en slags elektronisk enhet festet. 'Du tar temperaturen deres,' Tim informerte meg om det. Lett nok, tenkte jeg. Men hvordan passer denne nålen inn i øret? Eller glir det på en eller annen måte under armen? Kanskje jeg setter den inn under tungen?

Tim viste meg til stedet jeg befant meg - i bakenden av sjakten. 'Du bare vente til styringen blir låst i rennen,' Sa Tim. 'Så stikker du nålen helt inn og venter til jeg ber deg ta den ut.' Å, dritt. Rektalt? Søsteren min skjøt et bekymret blikk på meg, og jeg ønsket at jeg hadde spist noe før vi kom. Jeg følte meg svak. Jeg turte ikke stille spørsmål ved broren til mannen som fikk hjertet mitt til å klappe, men ... alvor ?

Før jeg visste ordet av det, hadde det første dyret kommet inn i sjakten. Ulike cowboys var på forskjellige posisjoner rundt dyret og begynte å utføre sine respektive oppgaver. Tim så på meg og ropte, 'Stikk den inn!' Så med full skjelving, gled jeg den lange nålen dypt inn i styrets endetarm. Ugh. Dette var ikke naturlig, i det minste ikke for meg. Dette var i strid med Guds plan. Dette var ikke riktig.

Jeg skulle sjekke skjermen og kunngjøre om temperaturen var over 99 grader. Denne var bra. Men før jeg fikk sjansen til å fjerne nålen, satte Tim det varme merkejernet mot styret til venstre hofte. Dyret la ut en gutteral ' Mooooooooooooo ! ', og som han gjorde, tømmet innholdet i tyktarmen over hele hånden og underarmen.

Tim sa, ' Ok, Ree, du kan ta den ut nå . ' Jeg gjorde. Jeg visste ikke hva jeg skulle gjøre. Armen min var dekket av rennende, stinkende kuskrap. Var dette normalt? Skal jeg si noe? Søsteren min så forferdet ut.

Det andre dyret kom inn i sjakten. Rutinen begynte igjen. Jeg stakk den inn. Tim stemplet. Styringen ropte. Koppen kom ut. Jeg ble overrasket over hvor konsekvent og forutsigbar hele den ekkel prosessen var, og hvor nonchalante alle - unntatt søsteren min - handlet. Så la jeg merke til noe.

Omtrent det tyvende dyret begynte jeg å sette inn termometeret. Tim fjernet merkejernet fra ilden og førte det mot styret. I siste sekund fumlet jeg imidlertid med enheten og måtte stoppe et øyeblikk. Utenfor øyekroken la jeg merke til at når jeg stoppet, gjorde Tim det også. Det så ut til at han faktisk ventet til jeg hadde termometeret satt helt inn før han stemplet dyret, og sørget for at jeg ville være rett i skuddlinjen når alt strømmet ut. Han hadde planlagt dette hele tiden.

78 styringer senere var vi ferdige. Jeg var et syn. Lag på lag med gjødsel dekket armen min. Jeg er sikker på at jeg var blek. Cowboyene gliste høflig. Tim ledet meg til en utendørs kran der jeg kunne rense armen. Kjæresten min humret. Da søsteren min og jeg rykket ut i bilen senere samme dag, kunne hun bare si, ' Åh. Min. Gud . '

Noen uker senere foreslo mannen min. Når jeg ser tilbake, er jeg klar over hvor mye jeg ble testet den dagen ved storfejakten. Siden han var mannen sin eneste søsken, måtte Tim godkjenne meg. Dette var bare Tims syke, vridne måte å måle verdien på.