Tjue trinn for å skrive en barnebok

Twenty Steps Writing Children S Book

Charlie-boken min kommer ut i morgen, og i stedet for bare å vise deg boken og si Uh ... duh ... her er barneboken min, jeg trodde jeg ville slippe deg inn på bak-scenen-prosessen som tok meg fra punkt A ( beslutningen om å skrive en barnebok) til punkt B (sende barneboken til utskrift.)

Hvis du planlegger å få eller lese Charlie-boka, kan det være morsomt å se historien bak.

Hvis du ikke planlegger å få eller lese Charlie-boka, kan det fortsatt være morsomt å se historien bak.

Hvis du noen gang har tenkt på å skrive en illustrert barnebok, kan det være nyttig for deg å se bakhistorien.

Jeg håper sikkert jeg kan huske historien bak.

Åh! Jeg husket akkurat.

Her er det.

1. Jeg inngikk en kontrakt med forlaget.

Dette er barneavdelingen innenfor det samme forlaget der kokeboken min ble utgitt, og jeg bestemte meg faktisk for å gjøre barneboken før kokeboken min til og med ble utgitt. Barneredaktøren og jeg hadde en rekke samtaler som kulminerte med at jeg bestemte meg for å skrive en barnebok om Charlie, min illeluktende, krigførende, svært sløv og søte Basset Hound. Og jeg visste at jeg ønsket å inkludere Suzie, den elleve år gamle Jack Russel Terrier som henger sammen med min svigerfar mesteparten av tiden i disse dager, og som er den perfekte yinen til Charlies yang. Jeg tåler knapt å se Suzie og Charlie sammen.

Det er hysterisk og tragisk på samme tid.

Å, og nevnte jeg Charlies illeluktende? Wow ...

betydningen av nummer 88

2. Vi valgte en illustratør.

Etter å ha begrenset det til to utrolige illustratører, sendte begge illustratører tolkninger av Charlie og Suzie. Selvfølgelig elsket jeg dem begge; de satte begge en veldig annen spinn på The Short One.

Dianes deGroat-illustrasjon var vakker og fanget virkelig Charlies søthet. Den andre illustrasjonen (av en utrolig barnebokforfatter) var mer morsom og komisk. Jeg støttet dem begge på kappen vår og bodde hos dem i flere dager.

En ting jeg identifiserte da jeg så på begge illustrasjonene, var at jeg ønsket å sørge for at Charlie ikke kom over som ... øh ... dyrebar i boken. Charlie er selvfølgelig dyrebar på sin egen spesielle måte, men jeg ville ikke at han skulle se ut som en søt, glad, hoppende, kjære hund når han faktisk ser ganske patetisk ut mest. Den ynkelige kvaliteten var definitivt til stede i den andre, mer komiske illustrasjonen.

Til slutt trodde jeg imidlertid at Dianes oppfatning av Charlie virket mer riktig for boken jeg så for meg: søt og lunefull og fantasifull og dum. Så jeg foreslo bare at hun la en litt patetisk kvalitet til sin vakre oppfatning av Charlie ... og jeg visste at det ville være den perfekte kombinasjonen.

3. Mens jeg begynte å jobbe med manuskriptet, begynte Diane å jobbe med tegneserier av Charlie og Suzie.

Siden hun ikke hadde historien om å begynne å skisse ennå, jobbet Diane med å perfeksjonere Charlie og Suzie, basert på flere representative bilder jeg hadde sendt henne.

Her var noen innledende skisser.

Og disse kom litt senere. Hei! Jeg kjenner den hunden!

Jeg syntes hun gjorde en god jobb med å fange Suzies lekenhet og årvåkenhet.

En annen ting kunstneren jobbet med var å få proporsjonene riktige; i hennes innledende fargeskisse ovenfor var Suzie og Charlie i samme høyde (faktisk Suzies mye mindre enn Charlie.) I denne skissen virket Suzie imidlertid litt for liten.

Suzie er en liten hund, men ikke så liten.

Så Diane justerte til det var rett på.

4. Jeg fullførte det første utkastet til manuskriptet.

Siden jeg aldri vil anta at noen som leser en bok av meg, har bakgrunnskunnskap om menneskene (eller hjørnetannene) de leser om, ønsket jeg virkelig at boka både skulle introdusere Charlies personlighet for de leserne som kanskje ikke vet noe om ham og hans sløve rare, men likevel være morsom og kjent for de som allerede gjorde det. Så jeg skrev en historie som introduserte Charlie, gården han bor på, hans daglige tidsplan ... og så kastet jeg inn en historie mot slutten som gjør at Charlie kan redde dagen.

5. Jeg skrev kunsten.

Da jeg skrev historien, så jeg for meg scener som ville støtte den, og beskrev deretter scenene i detalj slik at kunstneren kunne begynne å tegne boka. Her er et lite utdrag fra det tidlige, tidlige førsteutkastet.

Dager på en ranch begynner veldig, veldig tidlig før solen til og med har sjansen til å åpne øynene. Charlie er nesten alltid den første opp. (Charlie er helt sparket ut i den myke sengen hans: snorking, øynene veltet tilbake, tungen henger ut, zzzzz flyter overalt, mens Suzie og familien [bakkenivå: en haug cowboystøvler] beveger seg rundt i bakgrunnen og skurrer ut døren å gå på jobb.)

Det første Charlie må gjøre er å vekke Suzie. Suzie har alltid vært en veldig dyp sovende. (Charlie drar seg ut av sengen og går til Suzies seng, som allerede er tom. Charlie står der og ser på et Suzie-formet inntrykk på sengen sin, og tenker hvor skulle hun reise?)

(Ut av vinduet ser vi at Suzie allerede er utenfor, hopper rundt og har det gøy mens den oransje solen stiger opp i øst.)

6. Redaktøren ga tilbakemelding på det første utkastet.

Mens redaktøren likte den generelle følelsen av historien, var hennes generelle inntrykk at den var for ... vel, for søt og dyrebar. Ironisk nok hadde dette vært den eksakte kvaliteten jeg ønsket at kunstneren skulle unngå. Dette var en stor læringskurve for meg: fordi jeg skrev en barnebok, tror jeg at jeg prøvde å oppføre meg selv og gjøre alt søtt ... og til slutt manglet historien den humoristiske kanten som følger Charlie uansett hvor han går.

En annen ting redaktøren og jeg begge bestemte oss for var at den tredje personen ikke følte seg riktig; historien måtte fortelles fra Charlies perspektiv.

7. Jeg gikk tilbake til tegnebrettet og bearbeidet historien på nytt.

Jeg byttet den til første person (første hund?) Og injiserte mer av den sarkastiske humoren som passer bedre for Charlie. I tillegg fjernet jeg en scene (brannrelatert) som både redaktøren min og jeg bestemte meg for å kunne være litt intense for små barn, og erstattet den med et mer realistisk redningsdagsscenario på slutten.

Jeg mottok et notat fra redaktøren kort tid etter at jeg hadde slått inn det andre utkastet. Det sa noe i retning av Ja! Nøyaktig!

Det var da jeg visste at jeg var på rett spor.

8. Redaktøren (forresten, hun heter Kate. Og hun er nydelig.) Sendte historien til artisten.

Etter dette punktet var det meste av arbeidet i Dianes hender en liten stund. Jeg fortsatte å finpusse historien her og der, men stort sett ventet jeg med pusten forventning på de første skissene fra Diane.

9. Kunstneren sendte grove skisser av historien:

Ideen med disse innledende skissene var bare å sørge for at hennes utførelse av kunstbeskrivelsene mine var på rett spor. I tillegg la hun til sin egen spinn på ting, og injiserte ideer her og der i områder der jeg ikke ga spesifikk retning.

Det var så surrealistisk å se noen av scenene fra fantasien min vises på papir som dette. På dette tidspunktet begynte jeg å bli veldig spent på boka. Jeg konsulterte Charlie for å få tilbakemeldinger fra eksperten, og han var enig i at ting gikk bra.

Nei egentlig ikke.

10. Jeg ga tilbakemeldinger på skissene - hva jeg likte, hva jeg følte kunne justeres.

Selvfølgelig elsket jeg alt, og forslagene mine var generelt mindre: snu en to-siders spredning til en stor illustrasjon som strekker seg over begge sidene, endre Charlies holdning osv.

Her er en morsom justering jeg gjorde på et tidspunkt: Mot slutten av boka dukker jeg opp. Dianes første skisse av meg viste meg med (veldig små) jeans, en gjemt skjorte og et belte. Og det mangler tyve pund eller så. Så jeg ba henne faktisk om å gjøre meg litt ... øh ... mer som en førtito år gammel, og løsne skjorten min fordi jeg aldri bruker skjorter som er gjemt inn fordi jeg har kjærlighetshåndtak. Visst nok, den neste versjonen av meg var ... øh ... mer som en førtito år gammel.

Så la jeg meg den kvelden og fikk mareritt. Hva hadde jeg gjort?

11. Basert på alle tilbakemeldingene sendte kunstneren strammere skisser.

... I tillegg til en fullfargespredning. Dette var første gang vi hadde sett noen farger knyttet til boka (bortsett fra den aller første skissen Diane hadde sendt av Charlie), og så snart jeg så den, smeltet jeg. Jeg syntes det var rett og slett vakkert.

12. Etter å ha lest gjennom historien / skissene, skjønte jeg at jeg trengte noen flere sider for å fortelle en mer komplett historie.

Da jeg leste boka om og om igjen på dette stadiet, følte jeg de samme hullene på de samme stedene hver gang. Jeg visste hva jeg trengte å gjøre for å fylle dem ut.

Problemet er: med en bok i fullfarge som dette er det vanskelig å legge til sider fordi det øker kostnadene for boken. Jeg ønsket tydeligvis ikke at min forespørsel om flere sider skulle øke bokens endelige pris, så jeg forklarte redaktøren veldig tydelig hvorfor jeg følte at historien ville ha nytte av sidene som ble lagt til. Så sa jeg takk. Så krysset jeg fingrene og håpet at vi kunne trekke den uten å gi oss noen prisøkning.

Til min store glede var svaret ja (faktisk, det var noe sånt som Ja, men da kan vi ikke legge til en eneste dråpe blekk etter det), og jeg satte meg for å fylle ut de manglende sidene og gi Diane den nye kunsten notater.

13. Redaktøren / produksjonsteamet brukte de nyeste skissene for å legge ut hele boka, og satte inn blanke flekker der de nye, ekstra sidene mine ville være.

14. Diane begynte å bli veldig detaljert om illustrasjonene.

For eksempel, i denne tidlige spredningen, nederst til venstre, hjelper Charlie Marlboro Man med å fikse noe gjerde. En del av den første beskrivelsen min involverte Suzie som holdt Marlboro Mans gjerdetang i munnen, og Diane ønsket å vite nøyaktig hvordan gjerdetangen så ut.

Jeg er en total ekspert på ting som dette, selvfølgelig (ikke), så jeg fant et godt bilde av de samme gjerdetangene jeg bruker hver dag når jeg jobber fingrene mot beinfeste gjerdet ... og sendte dem til Diane.

I den strammere skissen av denne scenen inkluderte hun de samme tangene i Suzies søte munn.

Og til slutt, her er den ferdige illustrasjonen i boka.

Som en del av denne forbedringsprosessen vil Diane og redaktøren med jevne mellomrom sende klynger av spørsmål, for eksempel:

· Hyler Charlie med åpen munn eller med kviste lepper?

· Hvilken type kyr er Daisy? Kommer arten hennes i forskjellige farger (dvs. brun, svart, grå)?

· Det virker som om mye av handlingen skjer i hagen. Vennligst bekreft at hagen og piknikbenken er i bakgården.

· Hvilken del av huset er mamma i når hun står i vinduet? Vi tenkte at hun var på kjøkkenet og så ut på baksiden, men er det slik det er?

Det var også viktig for Diane at vi forblir på samme tid på året - ikke bare tiden av året, men en del av sommeren. Vi bestemte oss for en tidlig / midten av mai tidsramme fordi vegetasjonen er vakker og grønn. Derfor ble en tidligere scene som jeg hadde skrevet om involvering av haying av kutt kuttet siden vi ikke skulle hale høy til juli. Jeg satte virkelig pris på Dianes oppmerksomhet på detaljer; mer enn en gang tenkte hun på ting som aldri ville ha skjedd for meg.

15. Etter litt frem og tilbake justering og finjustering og raffinering begynte Diane å jobbe med fullfargeversjonene av oppslagene. I mellomtiden sendte hun også en grov skisse av omslaget.

På dette tidspunktet hadde vi fortsatt ikke bestemt oss for tittelen på boka! De beste konkurrentene var Charlie the Ranch Dog, Charlie the Country Dog, og (vist her på skissen) ... Charlie in Charge. I denne versjonen er Charlie litt mindre og Suzie er mer plassert på kanten av rockeren.

Men jeg foretrakk denne, hvor Charlie er litt mer fremtredende og Suzie er litt mer avslappet.

16. Kunstneren sendte en strammere skisse av omslaget.

Jeg foreslo å legge til flere fregner til Charlie, og for den endelige versjonen, legge til mer søppel på verandaen (gjørmete støvler, et tau) for å gjøre det mer livsvarig.

17. Neste kom fullfargeversjonen av omslaget ...

Det er uhyggelig hvor ekte dette ser ut - gjørme og alt - og hvor mye dette virkelig ligner verandaen vår. Diane deGroat er en vakker illustratør.

(Morsomt faktum: Jeg snappet et bilde av inngangsdøren vår med mobiltelefonen min og sendte den til redaktøren min, og derfra malte Diane ... døren vår!)

18. Deretter ble teksten lagt til jakken.

(Som du kan se, falt Ranch Dog-tittelen på plass.)

... Og så kom det noen små illustrasjoner av Charlie for innsiden av jakken (helt til høyre):

Slik ble de brukt:

19. Når fullfargekunsten var ferdig, jobbet jeg med å plassere teksten til historien på strategiske steder i og rundt kunsten.

Det er mange steder i boken hvor plassering av teksten er viktig når det gjelder å understreke hva som skjer i illustrasjonen. For eksempel, i en scene hvor Charlie hiver seg ned, sier han noe i retning av:

Det kan ikke forventes at jeg gjør alt dette arbeidet på tom mage.

Nam. Frokost er livet mitt.

I den første runden med fargeillustrasjoner dukket hele teksten opp sammen som ett avsnitt:

Det kan ikke forventes at jeg gjør alt dette arbeidet på tom mage. Nam. Frokost er livet mitt.

Da jeg skrev denne lille delen, Yum. Frokost er livet mitt. var ment som en ettertanke, en litt tørr, frittstående erklæring fra The Stinky One midt på festen. Så jeg flyttet den helt ned til bunnen av siden, slik at den fikk pausen - og vektleggingen - den trengte.

Her er forresten kunsten på den siden:

Her er Dianes illustrasjon av Charlie å spise. Jeg elsker det.

Og her er bildet jeg hadde sendt henne lenge før, som hun brukte som referanse. (Det er gjørme på hodet hans. Ikke en parasitt.)

Nydelig.

20. Boken gikk på trykk!

Etter å ha sett utskrifter av den endelige kunsten med den endelige teksten plassert i de endelige posisjonene, ba vi alle en liten bønn og sendte den til skriveren.

Så sendte jeg en rask forespørsel i siste øyeblikk: Kan du hengi min kjærlighet til farger og be skriveren om å øke fargemetningen med 5% eller så? Ganske takk? Jeg ønsket å sørge for at fargen virkelig sprakk ut fra siden.

Så kom boka inn. Og jeg elsker den.

Oppsummert: Jeg elsket opplevelsen av å skrive en barnebok.

Jeg er ikke sikker på om det var det faktum at jeg elsker emnet (Charlie) så mye, eller moroa med å forestille meg en scene i hodet mitt og se en så talentfull kunstner oversette tankene mine til papir, eller fortelle en historie i Charlies stemme ... eller hele samarbeidsprosessen som denne boka involverte.

(Charlie løper til flokken, kommer mellom den og hagen, svulmer opp, står fast og hyler et stort Basset Hound-hyl.)

RRRRRRROOOOOOOWWWWWWW - OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOH!

(Kyrne stopper døde i sporene, livredde blikkene på ansiktet deres, og stikker av.)

Men hele opplevelsen var ganske mye en godbit.

Hvis du føler at du har en barnebok som brygger i tarmen, håper jeg dette bak kulissene på ting har hjulpet. Og jeg oppfordrer deg til å gå for det!

Hvis du ikke har en barnebok som brygger i tarmen - hvis du i stedet har Apple Jacks eller Cocoa Puffs der - håper jeg fortsatt at du har hatt glede av denne lille titt på prosessen.

Kjærlighet,
P-Dub