Bonus Kid
Rees nye bok Frontier Follies er en jordnær, morsom samling av historier og funderinger om ekteskap, morskap og livet på landet. Følgende er en eksklusiv sniktitt!
pionerkvinne bacon innpakket små smokies
Vi har en fostersønn nå. Han heter Jamar. Jeg har ikke skrevet eller snakket mye om ham mye, for for det første har statlig etat som håndterer fostring strenge regler mot innlegg om fosterbarn på sosiale medier, noe jeg får. Men for det meste, og dette er litt relatert, føler jeg meg beskyttende overfor Jamar og har alltid ønsket at historien hans skulle være sin egen og ikke fôr for mine sosiale medier, som ofte er full av dumme videoer av Basset-hundene mine som løper mot kameraet i sakte film . Dessuten har jeg aldri ønsket å underkaste Jamar mer oppmerksomhet enn han ønsket eller trengte før han hadde sjansen til å slå seg ned og få tak i hjemmet vårt. Vi trengte å la ting puste!
Nå skriver jeg om Jamar, for etter halvannet år av å bo i huset vårt er han en uløselig del av vår sprø familie , og det blir stadig mer rart for meg ikke å snakke om ham. Han er atten nå, noe som betyr at begrensningene for statlige organer ikke lenger gjelder - og spesielt, fortalte han meg at han er lei av å føle at vi prøver å skjule ham for verden. Han er klar til å synge, danse, debutere! Jazzhender, Jamar!
'Han er en uløselig del av den sprø familien.'
Ok, så det er en overdrivelse. Det jeg prøver å si er at han er kult når jeg snakker om ham nå, og han synes det er på tide, med tanke på at han har vært i familien i over et år. Så la meg benytte anledningen til å fortelle deg alt om mitt rike, lyse, strålende bonusbarn som heter Jamar.
At han ble vår fostersønn, var helt situasjonelt. Å pleie et barn var aldri noe Ladd og jeg forfulgt eller følte seg kalt til å gjøre, men Jamars omstendigheter presenterte seg for oss på en måte vi ikke kunne ignorere - så, lang historie kort, alle seks fot fem inches av ham dukket opp hjemme hos oss en ettermiddag, bag i hånden, klar til å flytt inn. Ladd, som hadde den første ideen om å få Jamar til å bo hos oss, hadde møtt ham et par ganger under videregående fotballtrening den sommeren. Guttene mine kjente ham også. Jeg derimot hadde aldri offisielt møtt Jamar før den dagen, og vårt første samspill gikk omtrent som dette.
Hei! Sa jeg og så opp. (Veien opp!)
Hei, sa han og så langt ned. (Jeg er fem fot ni.) Så. . . hva skjer? Jeg spurte.
Ikke mye, svarte han.
Glad for at du er her, sa jeg.
Takk, sa han.
Kjeks? Jeg spurte.
Å, ja! utbrøt han og stirret på tallerkenen jeg tilbød. Han tok en av toppen av bunken. Informasjonskapsler er alltid et fint utgangspunkt.
hvordan lager du kokosmelk
Ladd og jeg viste ham til rommet til Alex og Paige, som jeg ikke hadde hatt en sjanse til å konvertere fra deres krystalkronekrone til noe litt mer i tråd med en gjennomsnittlig tenåringsgutt, men Jamar syntes ikke å bry seg. Den første natten dro han til en rodeo med Bryce og Todd som om det bare var en hverdagslig ting. Vi skjønte at vi like gjerne kunne gi ham et krasjkurs i Drummond fritidsaktiviteter, og en rodeo var like bra et sted som noen! Guttene mine hadde nylig blitt venner med Jamar gjennom fotball - han hadde overført fra Tulsa noen måneder før - og de hadde en flott tid sammen på rodeo. Jamar hadde til og med en cowboyhatt. Ting fikk en vinnende start!
Apropos et kollisjonskurs i Drummond fritidsaktiviteter. . . to dager senere hoppet Jamar på en av ATVene våre og tok av oss veien. Han hadde aldri kjørt før, så da han så kjøretøyet i garasjen, syntes han det virket som en morsom aktivitet. Rundt femti meter nedover veien gjorde han en for skarp sving og slynget seg over ATV og skadet foten alvorlig. En hudtransplantasjon (yikes) og en senereparasjonsoperasjon (double yikes) senere måtte han ligge i sengen i mer enn seks uker for å gi foten tid til å gro. For et barn med ambisjoner om en fotballkarriere, var det en tøff, skummel tid. Jeg prøvde å hjelpe ham med å se at ulykken hans kunne ha vært mye, mye verre - men dette var lite trøst for ham, med tanke på at fotball var fremtiden han så for seg selv, og foreløpig så ut til å være i spørsmålet.
Jeg følte meg dårlig for Jamar, da jeg var ny i huset vårt og plutselig fikk en fotskade, så jeg kompenserte for mye ved å servere ham sjenerøse (store) porsjoner hjemmelaget mat hver morgen, middag og natt og leverte den til ham på en brett med alle krydder og drikker han muligens kunne trenge, og glemte å faktorisere at fyren lå flatt i sengen, ikke klarte å bevege seg mye og brukte veldig få kalorier på en dag. Denne uheldige pleiende siden av meg kombinert med hans robuste atletes appetitt for å hjelpe ham raskt å pakke på 30 kilo (oppdatering: som han siden har mistet!). . . og la oss bare si at jeg offisielt har lært leksjonen min om porsjonskontroll for en sengeliggende pasient. Det viser seg at du ikke kan bruke den samme formelen som du bruker med en travel storfeeboer. Beklager, Jamar - hjertet mitt var på rett sted! (Ladd har gitt oss begge en vanskelig tid om dette i flere måneder og sier at han ikke kan la oss være uten tilsyn. Jeg svarer at vi ikke vil høre det, med tanke på at han har samme jeanstørrelse som han hadde på seg da jeg giftet meg med ham. )
Selv om Jamars ulykke var forferdelig, fikk den en uventet fordel for vår nylig modifiserte familie: Den tvang oss alle til å komme ganske fort og raskt. Jeg byttet Jamars dressing på foten hver dag, ga ham medisinen sin etter planen, og sjekket på ham midt på natten, noen ganger klarte jeg bare å vekke ham, siden han er en lett sovende. . . men igjen, jeg mente det bra! Ladd kjørte ham til legeavtalene og fysioterapitimene i Tulsa, og det var mange av dem. Bryce og Todd hjalp ham inn og ut av sengen, pakket foten inn i plast før han dusjet og hang med ham når han kjedet seg. Vi var alle oppe i Jamars virksomhet, og hvis noen av våre deler hadde nølt med å samhandle og bli komfortable med hverandre, slo skadene raskt ned murene og ga oss alle en grunn til å komme sammen. Jamar måtte lære å stole på oss, noe som ikke var lett. Men igjen: krasjløype.
I løpet av året etter ulykken trosset Jamar den opprinnelige (noe fryktelige) ortopediske prognosen, og mens han har et ondt arr og en heckuva-historie å fortelle barna en dag, er han tilbake til full funksjonalitet. Han klarte å begynne å spille fotball midt i sesongen og har slått seg ned som et fullverdig medlem av familien vår. Vi har hatt noen støt i veien her og der som vi har måttet adressere - men det samme gjelder Bryce og Todd eller en hvilken som helst tenåring for den saks skyld. Å ha to egne tenåringsgutter har faktisk vist seg å være både en utfordring og en fordel under hele denne prosessen. En utfordring, fordi Jamar og Bryce har bare en måneds mellomrom i alderen, og det har vært noen naturlige torvkrig og personlighetskonflikter som Ladd og jeg har hatt til å dømme. Det kan være vanskelig, fordi vi er oppmerksomme på å ikke få Bryce til å føle at hele livet hans har endret seg, men vi er også oppmerksomme på å ikke som standard ta Bryces side over Jamars. Kort sagt, vi får dem til å håndhilse mye.
Det er også en fordel å ha to andre tenåringsgutter, fordi Drummond-huset bare er en stor suppe av testosteron og motbydelige treningsposer, og noen ganger må Ladd og jeg bare kaste opp hendene og overgi oss til kaos og forstyrrelser - og jeg snakker ikke om forstyrrelsen ved å legge til et nytt barn i blandingen. Jeg snakker om forstyrrelsen av å ha ungdommer i huset, periode, med deres krangling og slåssing og bryting og banking rundt og spising og skitne sokker og bare det generelle fotavtrykket som tre mennesker av deres størrelse lager. Vi kan like godt få alt dette ferdig med en gang. Det er mye mer effektivt på den måten.
'Vi får dem til å håndhilse mye.'
Når vi snakker om å spise, er det en annen uventet utvikling: I årevis har jeg hatt glede av å kunne lagre spesialvarer på kjøkkenet mitt, som stevia-søtet rotøl og kornfrie kjeks, uten å kjenne noen av Drummond-barna (eller, spesielt mannen min) ville noen gang berøre dem. Men Jamar spiser og drikker alle spesialmatene mine! Han elsker mine rare, ikke-slått baner, og jeg har funnet meg selv å måtte legge noen alvorlige grenser for den langsiktige helsen til forholdet vårt. Jeg forklarte hvor langt vi bor fra en butikk som bærer for eksempel stevia root beer (Tulsa, nærmeste sted, ligger en time og tjue minutter unna), og at jeg i løpet av den travle dagen hjemme kanskje vil jobbe lyst på en og få meg til å vente en time eller to før jeg tar del. Og hvis jeg endelig bestemmer meg for å finne det siste stevia-rotølen er borte når jeg åpner kjøleskapet, kan jeg bare bryte ut i tårer og få en nedsmelting - sikkert ville han ikke være vitne til det?!? Så vi har forståelse: Han burde gjerne hjelpe seg med alt det stevia rotøl han vil ha - bortsett fra den siste, for hvis han tar den, vil den ikke være pen !!
(Han lo da jeg la alt dette ut for ham. Han hadde aldri møtt noen som var så beskyttende mot rotøl før, og jeg tror han trodde jeg tullet.)
(Ingen bedre kommer mellom meg og mine elskede kullsyreholdige drikker.)
I sommer begynte Bryce og Jamar å fiske sammen, noe som alltid hjelper å bringe unge menn sammen. Fisking var hele Jamars idé - det er ikke en vanlig aktivitet i Drummond-familien, siden Ladd vanligvis pleier å drive gård når han er ute, men det minner Jamar om mange gode tider i barndommen. Det viste seg at fisket fullstendig transformerte Bryces fritid i løpet av sommeren, og jeg var så takknemlig at jeg bestemte meg for at jeg ønsket å få Jamar noe nytt fiskeredskap for å takke ham for at de hjalp Bryce — og alle vennene deres, som sakte begynte å bli med i fiskegjengen —Navigere den nye verdenen av fiske lokker og linjer. Så veldig sent en kveld, dro jeg på en online shoppingtur, og bestemte meg til slutt for det perfekte mega (mega gjør ikke det rettferdighet) fiskeutstyr, komplett med to staver, en redskapsboks og alle lokker og rigamarole a seriøs mann av sjøen (dam) ville trenge. Det var spesialkuttere, dingser og verktøy, og jeg gledet meg til å gi det til Jamar.
Da boksen endelig kom, la jeg det hele ut på kjøkkenbenken, så han skulle se den så snart han gikk inn i huset. Da han så inn i synet, ble øynene brede. . . så brast han i latter.
Hva er så morsomt? Jeg spurte.
hva er den beste sjampoen for fett hår
Han tok opp en av stolpene. Å, ingenting . . . , han sa. Dette var hyggelig — takk, mamma Ree. Han hadde likevel et smil om ansiktet; han kunne egentlig ikke skjule det.
Vent, sa jeg. Hva er så morsomt. . . Fortell meg!
Vi vil . . . Han nølte. Dette er alt fluefisk.
Det viser seg at jeg hadde kjøpt ham et mega sett med de aller beste fluefiske nødvendigheter penger kan kjøpe! For ranchdammer i Oklahoma. Les alltid de små skriftene når du drar på sent på kvelden! Dette er noe Jamar og jeg fremdeles ler av. . . som kanskje hadde gjort det ulykkelige kjøpet verdt det.
Jeg kunne fortsette og fortsette om Jamar, min bonussønn. Han er større enn livet, har en morsom latter og er ekstremt smart - både bok og gate. Han er et flott barn som har overvunnet noen vanskeligheter i livet hans, for ikke å nevne en tøff ulykke (og en fostermor som overfødte ham og utilsiktet prøvde å gjøre ham til en fluefisker). Gjennom massevis av besluttsomhet har Jamar utmerket seg i fotball, og han har allerede mottatt et par college-tilbud, med mer sikkerhet for å komme inn! Jeg er stolt av ungen, og jeg gleder meg til å se hvor livet tar ham.
Jeg skal på tribunen og heie på ham.
For mer morsomme og hjertevarmende historier, plukk opp Rees nye bok, Frontier Follies , 17. november.
